近期，方太携最新的“云腾智驱引擎”登上了央视，大谈洗碗机背后的硬科技之道，这已经不是方太第一次强调自身的科技属性。方太强调科技含金量的背面，是传统厨电市场增长乏力的现状。
奥维云网（AVC）数据显示，2021年传统厨电市场整体规模5153万台、564亿元，零售量同比下滑9%，零售额同比增长2%，同比2019年零售量下滑15%，零售额下滑6%。
不同于小家电的换新频率，方太的主要盈利产品是“大件”——油烟机、燃气灶，这类厨电产品价格高、体积大、且更换的频率低。一直以来，厨电与房地产行业息息相关，伴随着房地产行业走入下行区间，新房成交量下降，让厨电这类配套产品的销售额受到波及。
2012-2017年，是中国厨电行业增速较高的几年，根据前瞻产业研究院的数据显示，这一时间节点，厨电零售额平均每年增长13.5%，而如今，2%的增长已经成为新常态，无论是对方太、老板电器、还是新晋分食者，都无疑是巨大的挑战。
作为方太的掌门人，茅忠群出现时，常常以“儒家文化”为卖点，在当前的市场格局下，儒家文化能否带领方太建立牢不可破的壁垒？似乎缺了一点点狼性。
宁波圈走出厨电大佬，父子上阵登上福布斯
茅忠群是典型的宁波圈大佬——喜欢唱越剧，爱喝茶。他的父亲，是人称“世界点火枪大王”的茅理翔。巅峰时期，茅理翔的电子打火机占据了全球50%的市场份额。虽然在点火枪上拥有绝对实力，但随着行业的发展，几十家火枪厂同场竞技，让价格越压越低，从1.3美金降到0.3美金。
1996年前后，茅忠群准备赴美读博时，茅理翔正苦于市场激烈的竞争，他把茅忠群叫回家子承父业。茅忠群虽然答应了父亲的建议，但他提出，要独立开创一番事业，通过大半年的调研，他决定创办一家吸油烟机公司，以此进入更大的厨房电器市场。
同年，方太第一代大圆弧流线型深型吸油烟机以高于市面最高端产品20%的价格闪亮登场。高端化的定位，让方太区别于市场上无品牌、低质量的油烟机，一举打开了家电大省广东的大门，茅忠群曾回忆，在第一代产品推出的同年，方太就卖出4000万元。一年后，升级版销量突破40万台，销售额破亿元。
事实上，方太的火爆，也得益于房地产行业逐渐走热，住房改革热潮带来的市场潜力巨大，当时，油烟机的年产能仅有300万台，市场需求却达到600万台。在巨大的需求缺口下，成立仅2年的方太的销售额便达到2亿元，比上年（1997年）同期增长近200%。
走过三年高速增长后，中国厨电行业迎来了第一次白热化竞争，伴随厨电走入千家万户，消费者开始追求性价比，不少品牌开始采取降低价格的方式抢夺市场份额。1999年，浙东30多家油烟机厂联合搞了一场价格战，市场上的抽油烟机每台降价超过200元，但茅忠群坚持不打价格战，使得方太连续5个月产品销售没有增长。
茅忠群走了一条完全不同的路，他埋头研发，在2001年推出了一款“欧式外观中国芯”的吸油烟机，这款产品甚至比此前的产品价格高出10%，但因开创欧式机的先河，反而收获了市场的认可。
不过直至此时，方太的年销售额也还仅为数亿元，真正让方太走上快速增长之路的，还是2008年以后，房地产行业的带动。通过房地产行业的刺激，方太、老板电器等厨电品牌作为配套产业链的一环也得以真正的崛起。
在最新公布的2021年福布斯全球富豪榜显示，茅理翔及家族以16亿美元（约合人民币103.7亿）财富位列榜单第1931位。
通过捕捉行业潜在的机会而崛起，方太、老板电器成为市场上当之无愧的龙头项目，但伴随着环境的波动，中国传统厨电行业也进入增长放缓的态势。与此同时，西门子等海外品牌杀入中国市场，让这场存量市场的竞争更加激烈。
要高端不要下沉，方太智慧厨电之路迎来大考
市场竞争白热化的同时，茅忠群的策略就是坚持高端，在产品的调性、品牌策略全面向高端看齐时，也错过了巨大的下沉市场。但在高端领域，方太需要直接面对的一个强大竞争对手就是老板电器。
在方太因油烟打响名声之时，前身为余杭县博陆红星五金厂的老板电器已在行业打拼数年，1987年，老板电器与航空航天部合作研制出我国第一代吸油烟机，此后又研发出油烟机免拆洗技术，引领了行业技术革命。而最近，方太在宣传 “云腾智驱引擎”时，同样强调，这项技术被认证为“融合航天技术原理”的革新科技。从时间节点看，这波航天技术的宣传，比老板电器晚了不少。
事实上，强调创新和科技含量，是厨电行业近几年的主要方向。这个行业，很少有一招鲜，吃遍天的情况出现。只有不断的产品创新，厨电企业才能迭代向前。而智慧厨房，就是近几年各大玩家都在研究的新“卖点”。
2016年，方太在杭州成立智能厨电研究院；2018年，方太推出智能风魔方吸油烟机和方太FIKS智能生活家系统；2019年，方太推出了集成烹饪中心，2020年，又对这套集成烹饪中心进行了迭代升级。
去年，在华为开发者大会上，方太与华为合作，推出了一款搭载鸿蒙智联的智能社交烤箱，该产品为用户提供了极简连接、万能卡片、极简交互、硬件互助等“超级终端”全场景智慧生活体验。
但市场似乎并不买账，一款自带摄像头能录视频、直播的烤箱，听上去只是噱头，试问，谁会通过烤箱社交呢？
除了方太外，老板早其两年就已经布局了智能厨房系统，在布局时间上，方太并不具有前瞻性。另外，海尔、美的等综合家电企业，在全品类布局上更有优势。小米这样的互联网品牌在智能厨电方面则口碑更佳。
当前，电视、音响、空调等家电可以通过手机控制使用，便于消费者使用。但是传统厨电这种本就需要人工操作的厨房电器，是否有必要进行智能化？这本身就是一个待解的谜题。
布局智能的方太，似乎“为了智能而智能”。但方太的选择余地似乎不多。
一方面，方太一路坚持走高端化，反而错过了下沉市场的蓝海。
国盛证券指出，近年来，城镇市场保有量提升至较高水平，反而是三四线及乡村地区传统烟灶市场受集成灶产品冲击，迎来新的发展机会。
但过去，茅忠群曾表示，方太坚持高端化，二三线城市不是方太所追求的市场。这种判断使其放弃提早布局二三线城市，而到了2019年，茅忠群意识到下沉市场的机会时，因为渠道少、价格贵、定位不准等原因，使得方太极难再切入这个巨大的蓝海。
另一方面，方太产品聚焦，反而错过了多元化的巨大机会。
2003年，中国传统厨电品牌迎来又一轮淘汰赛，与上一次价格战不同，这一次，西门子、伊莱克斯等跨国厨电品牌杀入中国市场，在技术、营销方面都有优势的国外品牌快速占领了中国市场，于此同时，美的、海尔等品牌也半路出家，横切进入厨电领域，让原本根植这一领域的方太开始焦虑。
茅忠群带领方太进行了一次战略转型，将公司业务从产品向服务进行转型，“不再只是厨房电器，同样也作为厨房领域的专家为顾客提供服务”。次年，方太进一步限定了转型范围：“嵌入式厨房专家”。为此，在他人开始多元化时，方太进行了业务聚焦，砍掉了已经盈利的电磁炉、饮水机等产品线。
茅忠群公开表示，“企业要不断尝试、不断纠正自己，要专注，战略定位要明确，这样才能建立起专业化的高端形象。”
但如今，这种坚持专注反而成为方太的绊脚石。方太的聚焦策略，则略显保守。
同样以高端化为卖点的老板电器则更为积极，今年，围绕厨房烹饪生态场景，老板电器首度推出自有品牌的高端冰箱产品，探索冷烹饪场景的更多可能。
而在下沉市场，老板电器更是早在2012 年，就通过“名气 MQ”探索中低端市场，此外旗下华帝收购百得100%的股权，百得厨卫产品定位中低端，双品牌运作也使得华帝产品从一二线到三四线、乃至乡镇市场的全覆盖。
高端化或许已经成为方太和茅忠群的沉重包袱，让其在前进的路上，多了点负担。
坚持不上市，茅忠群坚守“儒学商道”
方太、老板电器的崛起，几乎是伴随着中国房地产行业过去十年的繁荣而发展起来。2008年之前老板电器营收8.66亿元，净利润只有5416万元。而随着2009年，刺激地产政策出台，中国楼市日益火爆，方太、老板进入了工程渠道，通过与房地产开放商深度绑定，吃尽了十年地产红利。
方太与龙湖、万科、恒大、碧桂园、绿地等诸多百强企业在内的150余家知名房地产企业都曾签订了战略合作协议，还曾荣获万科A级供应商品牌的称号。
但风口一转，2021年，中国楼市急刹车，恒大、华夏幸福、泰禾集团等房企相继曝出债务违约。楼市剧烈波动传导至上游供应商，根据老板电器财报显示，2021年老板电器精装修业务客户单项计提7.78亿元坏账准备，其中包括应收账款损失5.54亿元，应收票据2.24亿元。而同样与地产项目有深度各做的方太，显然也不能独善其身。
原材料涨价成本上升、房地产市场萎靡、疫情管控和社会消费信心不足，让2022年Q1厨电板块表现不佳，上海证券指出，厨电板块销量7373.71万件，同比-3.62%。传统厨电整体结构较为稳定，市场需求趋于饱和，受疫情影响业绩下滑明显。整个行业受到波及，厨电行业急需突破口。
传统厨电企业除了业务上进行多元化布局，在资本层面也积极推进，2010年，老板电器在深圳证券交易所中小企业板正式挂牌上市。通过资本加持下，获得更强的融资能力。除了拓宽融资渠道，上市还能够规范化公司的经营，通过股权激励，让管理层及渠道商与公司利益深度绑定。
但一直以来，茅忠群都强调坚持不上市，这使得至今为止方太还是一个家族企业。但另一边的老板电器，分别于 2014 年和 2021 年推出限制性股票激励计划和股票期权激励计划，通过长效激励机制，帮助企业吸引和留住人才。此外，老板自 2015 年 起先后推出核心管理团队持股计划、代理商持股计划和员工持股计划，通过绑定管理团 队、代理商和员工利益，充分激发员工和渠道活力。
茅忠群一直强调三不原则：不打价格战、不并购、不上市。有同行看来，方太做得如此累，也没看出多赚了多少钱，规模也不大。
曾几何时，方太重笔墨宣传“儒家”方式治理企业，茅忠群常常对媒体大谈特谈儒式方法论，比如修己以安人、德上为人，事上磨练，甚至茅忠群还出了本书《儒学商道》，谈到了中西合璧管理模式下的“仁爱方太”。
但“儒”文化并非没有掣肘，一个典型的弊端就是过于死板教条，过于模式化。太过坚持己见，就会按部就班的延续眼前的利益，不会放眼未来应对危机，在商业运作上亦是如此。方太一直坚持不上市，这对于一家企业而言，如果是太平盛世还好，若是经济波动时，抵御风险的硬功夫就少了几分。
方太总部设立了孔子堂，方太鼓励员工们每天早晨上班后，先读15分钟的中华经典书籍（比如《中庸》《大学》《论语》等），修身养性，再去工作。很多人对茅忠群这种做法不以为然，效果到底如何就不得而知了。
茅忠群一直强调，方太要打造的是品牌。一个真正的高端品牌应该是经得起时间考验的，而不是由规模利润决定的。但没有规模利润的企业，在行业下行区间，风险性更大。
当前，房地产行业收紧，错过下沉市场的方太，想要继续走儒式高端之路，仅仅依靠一点科技含量，或许还不够。
（来源：节点财经）
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